Η προτομή του Αλέξανδρου Πραΐδη στο Πεδίο του Άρεως

H πρώτη προτομή που τοποθετήθηκε στο Πεδίο του Άρεως είναι η προτομή του Αλέξανδρου Πραΐδη η οποία βρίσκεται στον περίβολο του ναού των Ταξιαρχών κοντά στο ταφικό μνημείο του Αλέξανδρου Υψηλάντη. 

Ο Αλέξανδρος Πραΐδης (1834 - 1866) γεννήθηκε στην Σύρο είχε όμως καταγωγή από την Μακεδονία. Φοίτησε στη Σχολή Ευελπίδων και συμμετείχε ενεργά στη Ναυπλιακή Επανάσταση εναντίον του Όθωνα το 1862. Τέσσερα έτη μετά, όντας εθελοντής στην Κρήτη προκειμένου να βοηθήσει τους Κρητικούς επαναστάτες στον αγώνα ενάντια στην οθωμανική κυριαρχία, βρίσκει τον θάνατο στη μάχη του Βαφέ (1866).

Μετά τη θυσία του, τοποθετήθηκε η μαρμάρινη προτομή του στο Πεδίο του Άρεως η οποία επέχει θέση κενοτάφιου (κανείς δεν γνωρίζει τι απέγινε ο νεκρός του, αν θάφτηκε και από ποιους). Ο Πραΐδης αποδίδεται με πυκνό, σπαστό μαλλί, μεγάλο μουστάκι και μακρύ στο πηγούνι. Η φυσιογνωμία του θυμίζει πολύ τους στρατιωτικούς του αμερικάνικου Νότου κατά την διάρκεια του Αμερικάνικου Εμφυλίου (εξάλλου, μιλάμε για την ίδια εποχή). Στην πρόσοψη του βάθρου αναγράφονται τα λόγια:

ΑΛΕΞΑΞΑΝΡΔΩ ΠΡΑΪΔΗ

ΥΠΟΛΟΧΑΓΩ ΤΟΥ ΠΥΡΟΒΟΛΙΚΟΥ

ΑΠΟΘΑΝΟΝΤΙ ΜΑΧΟΜΕΝΩ

ΕΝ ΒΑΦΕ ΤΗΣ ΚΡΗΤΗΣ

ΤΗΝ ΙΒ΄ ΟΚΤΩΒΡΙΟΥ ΑΩΞΣ

ΤΟ ΚΕΝΟΤΑΦΙΟΝ ΤΟΥΤΟ ΗΓΕΙΡΑΝ

ΟΙ ΣΥΝΑΔΕΛΦΟΙ ΠΥΡΟΒΟΛΙΣΤΑΙ

ΜΝΗΜΑ ΠΑΣΙΔΗΛΟΝ

ΤΗΣ ΑΡΕΤΗΣ ΕΚΕΙΝΟΥ

Στην πίσω πλευρά του βάθρου είναι χαραγμένα τα λόγια

Η ΤΑΝ Η ΕΠΙ ΤΑΣ

ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ ΠΡΑΪΔΗΣ

Δεν υπάρχει πουθενά η υπογραφή του γλύπτη. Οι πηγές αναφέρουν πως πρόκειται για έργο άγνωστου καλλιτέχνη.

Βιβλιογραφία:

1. Τα γλυπτά της Αθήνας: Υπαίθρια Γλυπτική 1834 - 2004, Αντωνοπούλου Ζέτα, Εκδόσεις Ποταμός, Αθήνα, 2003. 
2. Αργολική Αρχειακή Βιβλιοθήκη Ιστορίας και Πολιτισμού, Αλέξανδρος Πραΐδης
3. Ινστιτούτο Νεοελληνικών Ερευνών, Νεοελληνική Εικονιστική Προσωπογραφία, Αλέξανδρος Πραΐδης